Il Santuario Francescano di Poggio Bustone

Nel 1208 Francesco ed i suoi compagni lasciarono Assisi e, attraversata la Valle di Spoleto, poi Cascia e Leonessa, giunsero nella Valle Reatina, a Poggio Bustone. Qui, come tuttora viene ricordato, San Francesco rivolse agli abitanti del posto il noto saluto “Buon giorno, buona gente!”.

A Poggio Bustone, a 17 km da Rieti, Francesco scelse come dimora un luogo solitario, un piccolo romitorio nascosto nei boschi, con due grotte usate come luogo di preghiera e come dormitorio dai primi francescani.

Nel corso dei secoli, intorno al nucleo originario, vennero costruite altre strutture, fino a conferire al Santuario di Poggio Bustone l’aspetto attuale. 

E' nella grotta del santuario, situata sul monte vicino al romitorio, che San Francesco ricevette la rivelazione della futura espansione del francescanesimo.  Così Francesco radunò i suoi seguaci, li benedì e li  incoraggiò a predicare in giro per il mondo,  dando vita alla missione e all' evangelizzazione francescana.